| Title | : | The Bottle Imp |
| Author | : | |
| Rating | : | |
| ISBN | : | 1600964168 |
| ISBN-10 | : | 9781600964169 |
| Language | : | English |
| Format Type | : | Paperback |
| Number of Pages | : | 56 |
| Publication | : | First published February 1, 1891 |
Newly designed and typeset in a modern 5.5-by-8.5-inch format by Waking Lion Press.
The Bottle Imp Reviews
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A few weeks ago, Apatt suggested I might like some Halloween shorts.
It turned out, it he wasn’t referring to seasonally patterned undergarments, but to short stories with a dash of the macabre. This is one of his recommendations.
My first encounter with Robert Louis Stevenson was as a pre-schooler, via his charming
A Child's Garden of Verses, vividly and distinctively illustrated by
Brian Wildsmith. Later, I came to know him for darker fare like
The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde,
Kidnapped, and
Treasure Island (though
The Muppets (in)famously lightened that!).
This Victorian (1891) story is somewhere between, being a sometimes lighthearted look at a Faustian pact, with Hawaiian exoticsm, a love story, and potential paradoxes thrown in.
It opens enticingly:
“There was a man of the Island of Hawaii, whom I shall call Keawe; for the truth is, he still lives, and his name must be kept secret.”
Whatever dark things the reader is about to learn, there is still something to be afraid of…
The eponymous bottle has bewitching beauty; the imp, less so:
Image: "Demon Seated", by Mikhail Vrubal, 1890 (
Source.)
“A round-bellied bottle with a long neck; the glass of it was white like milk, with changing rainbow colours in the grain. Withinsides something obscurely moved, like a shadow and a fire.”
The imp will grant its owner any wish except immortality. Of course, there are a few other caveats and rules, but mortals think they can outwit the imp. So far, so traditional. But Stevenson’s story is more complex, warm, and original than I expected.
Keawe is a good man, and a wise one.
He knows that if something sounds too got to be true, it probably is.
He knows to be careful what you wish for.
Although he assumes money buys peace of mind and happiness, he does not want to be corrupted by the possibility of untold wealth - or for others to be.
Kokua is a good woman, and a wise one.
There are several enticing but difficult dilemmas.
"Is it not a terrible thing to save oneself by the eternal ruin of another?”
Conversely, what would you sacrifice for love?
The ending was clever, but I’d have preferred more ambiguity.
You can read the dozen pages free, on Gutenberg,
HERE. -
4,5 stars. Audiobook in Portuguese.
Synopsis: " 'The Bottle Imp' is an 1891 short story by the Scottish author Robert Louis Stevenson usually found in the short story collection 'Island Nights' Entertainments'. It was first published in the 'New York Herald' (February–March 1891) and 'Black and White' London (March–April 1891). In it, the protagonist buys a bottle with an imp inside that grants wishes. However, the bottle is cursed; if the holder dies bearing it, his or her soul is forfeit to hell." -
This 1891 story by Robert Louis Stevenson is a fun October read, just a little spooky. Native Hawaiian Keawe meets a man with a beautiful home but a deep sadness in his heart. It turns out that the man's wealth and possessions all come from a mysterious bottle with a magical imp inside that grants your wishes. But there's always a catch with wishes being granted. In this case, the only way to get rid of the bottle is to sell it for less than you paid for it, and if you die still possessing the bottle, your soul will go to hell. As the price drops to pennies, the plot thickens.
How it plays out is interesting and rather creative. Stevenson examines the hearts of men and women as they deal with the hopes and fears that accompany the magical bottle.
Free to read online many places, including
here. -
Este cuento es uno de los más logrados y recordados que escribió Stevenson y es una maravilla. Recuerdo que cuando terminé de leerlo (de un tirón), quedé fascinado.
La historia encierra esa enseñanza de que a veces, ser afortunado no significa que tu vida mejore o seas más feliz.
Se relaciona directamente con otro afamado cuento que involucra deseos y peligros y que se llama "La pata de mono" de W.W. Jacobs.
Ambos encierran casi la misma temática y revelan cuán favorables o desastrosas pueden ser nuestras decisiones cuando afectan el destino de nuestras propias vidas.
Tiene también una lejana conexión con otro relato de Stevenson llamado "La isla de las voces", ambientado en la paradísiaca Hawaii, lo que le da un tono aun más hermoso y cautivante a la historia narrada. -
Cumplió con mis expectativas.
Muy buen relato por parte de Stevenson. Este es uno de esos casos donde desde el momento que leemos la sinopsis, tenemos el presentimiento de que el libro nos va a gustar completamente; justamente, así ha ocurrido. Una historia que se me hizo demasiado corta porque la disfruté todo el tiempo y de la que no llegué a encontrar defecto alguno.
En esta historia todo gira en torno a la botella que contiene el diablillo, y gracias a las propiedades que el autor le brinda, la convierte en el tema principal de la historia por encima de todos los personajes. Es una historia corta, pero muy bien construida y desarrollada, que nos lleva a leerla sin parar hasta el final, desde el momento en que tomamos el libro en nuestras manos.
Algo que llama mi atención es el diseño de la historia que ofrece muchas posibilidades. En caso de un trabajo con mayor profundidad, Stevenson pudo convertir esta idea en una novela de 300 o 500 páginas sin ningún problema. De haber sucedido, agregándole a esta historia un desarrollo más dramático, oscuro y lleno de tragedia, el resultado sería espectacular. Sin embargo, como relato también es correcto y me gustó bastante.
No es necesario dar más detalles sobre la historia, lo mejor es disfrutarlo. La calificación es de cinco estrellas sin ninguna duda. -
Relato corto, muy corto. La verdad es que está bien, pero al ser tan corto no da tiempo a encariñarse de los personajes.
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One of my favorite stories, just the thing to read for Halloween, not that it is particularly scary, but it does have a dark atmosphere and a cool supernatural conceit involving wishes and an imp. Like
The Monkey’s Paw which I just reviewed earlier today, the story is underpinned by the theme of “be careful what you wish for”. Having said that the way wishes work in The Bottle Imp is much more complex and interesting than The Monkey's Paw.
Basically whoever possess the bottled imp can make an unlimited number of wishes, but they must sell the bottle for less than the purchase price before they die, otherwise they will burn in hell forever after their death. That doesn't sound like much of a challenge, selling things at a loss is easy, it’s making a profit that is always a struggle. However, Robert Louis Stevenson cleverly explores the practicality of reselling an item that reduces in value until it reaches the ultimate price level of zilch.
If you have all your wishes you want, but you bought the bottle for a single penny what would you do? The protagonist Keawe thought he had it made when he was able to sell the bottle after being granted a mansion and a servant by the imp. Unfortunately after selling the bottle he is afflicted with leprosy just when he is preparing to marry the beautiful Kokua, the love of his life. His only hope for a cure is to buy the bottle back from whoever has it now. Tracking down the bottle is not particularly challenging, and buying it is all too easy. The problem is that the selling rice is now extremely low, fortunately, his wife Kokua has the brilliant idea of going overseas to a country where the currency has a lower minimum denomination than in the US. So off they go to Tahiti a “centime” is worth less than half of a penny. You will have to read it to find how it all turns out.
Though not as legendary as Stevenson’s classic
The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde, The Bottle Imp is a very entertaining and thought-provoking story, the morality of selling such a bottle is, after all, questionable. It is whimsically narrated in the style of a folk tale, and the conclusion is nice and satisfying.
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Read The Bottle Imp free online (and legal!) -
ENGLISH ⬇⬇⬇
Primera, lo siento a los hispanohablantes que leen mi reseña. Por Seguro, yo escribo como un borracho con intelecto muy cuestionable pero te lo aseguro…No estoy borracho.
Yo compré una copia de este libro en español en una librería en Puerto La Cruz, Venezuela, hace un par de años. Yo Estaba buscando por algunos libros en español antes de regresar a Australia y las librerías en Sudamérica, en general, parecen ser pocas. Yo Tenía prisa y vi el título 'El Diablo En La Botella' y la palabra 'clásico' en la portada del libro y pensé "¡Fantástico!", una buena novela corta y clásica en español, yo debería poder leer eso. Pues, rápidamente me di cuenta que pertenecía a un autor escocés que también escribió "El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr Hyde" y absolutamente no es un clásico español, pero eso no es ni aquí ni allá.
"El Diablo En La Botella" de Robert Louis Stevenson se lee como un antiguo cuento de hadas. Sigue a un hombre, Keawe, quien después de ser completamente impresionado por una calle de casas hermosas en San Francisco, es engañado por el dueño de una de esas casas para comprar una botella que contiene un diablillo que puede cumplir todos sus deseos. El hombre dice que el diablillo puede darle todo lo que quiera con el único inconveniente de que el que muera mientras esté en posesión de la botella estará destinado a pasar una eternidad en los fuegos del infierno y solo puede vender la botella a otro por menos del precio que pagaste. Honestamente, decir más arruinaria esta historia muy corta, pero recomiendo leerla usted mismo. La novela trata sobre el contraste entre el bien y el mal, o más precisamente el amor y el mal, y lo que estamos preparado a sacrificar en nombre del amor. Si el destino es adecuado por el protagonista es una cuestión de opinión. Normalmente podrias leer esta novela en una hora o menos, pero yo estaba leyendo inglés y español de lado a lado entonces me llevó varios. ¡Una lectura rápida y cautivadora que recomiendo mucho!
I picked up a Spanish copy of this at a bookshop in Puerto La Cruz, Venezuela a couple of years back. I was on a hunt for some Spanish language books before we headed back home and book shops in South America, in general, seem to be few and far between. I was in a hurry and saw the title ‘El Diablo En La Botella’ and the word ‘classico’ on the cover of the book and thought “Fantastic!”, a nice short, classic Spanish novella, I should be able to read that. Well, I quickly found it belonged to a Scottish author who also penned ‘Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde’ and is not at all a Spanish classic, but that’s neither here nor there.
‘The Bottle Imp’ by Robert Louis Stevenson reads like an ancient fairytale. It follows a man, Keawe, who after being utterly awed by a street of impressive houses in San Francisco is fooled by an owner of one of said houses into buying a bottle containing a wish-fulfilling imp. The man says the imp can give him whatever he wishes with the only catch being that he who dies while in possession of the bottle will be destined to spend an eternity in the fires of hell and you may only sell the bottle to another for less than the price that you paid. Honestly, to say anymore would spoil this very short story but I would highly recommend reading it for yourself. The novella deals with the contrast between good and evil, or more precisely love and evil, and what we are prepared to sacrifice in the name of love. Whether the fate of the protagonist is earned is a matter of opinion.
You could typically read this novella in an hour or less, though reading English and Spanish side by side took me several. A fast, captivating read that I highly recommend! -
2018
Releí este cuento mientras esperaba el almuerzo en un local de pastas donde debo una larga cuenta de momentos bonitos, y entre cuya decoración hay una selección de libros cortos para niños donde brillan Stevenson y Dahl. Venía teniendo un día más bien llevado del diablo, y leer a este diablo me alivió la carga. El poder de la ficción es entrar a entregarnos herramientas con las cuales lidiar en la batalla cotidiana. Stevenson lo logra. Soy, de vez en cuando, ese personaje del poema de Borges que agradece por la fantasía que nos queda. Por la aventura todavía posible en las islas y en los mares. Por los finales felices... Bah, escribí demasiado pronto. A veces uno es el que pagó un céntimo. Y punto. -
Una de las historias que más me ha generado desesperación y miedo. Me la pasé en las últimas páginas prácticamente en tensión.
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"Su cristal ha sido templado en las llamas del infierno"
"El diablo en la botella", "El diablo de la botella" o "El diablo embotellado" es una novela corta del mismo escritor que "La isla del tesoro" y "El extraño caso de Dr. Jekyll y Mr Hyde". Esta edición ilustrada contiene una buena ambientación aunque los dibujos me sonaron un poco a cómic.
La historia narra lo que sucede a Keawe, nombre que oculta (según el autor) a un poblador de Hawái, quien siendo muy pobre va a pasear por la gran ciudad de San Francisco, allí un viejo taciturno y agobiado de penas le vende una botella. Parece que la misma puede cumplir todo lo que uno quiera pero tiene la maldición de tener un demonio dentro que te llevará al infierno a menos que te deshagas de la botella antes de morir. Todo el asunto de la botella desde luego tiene su ritual y sus reglas específicas.
Lo que llama la atención desde luego es la historia en sí, no el desarrollo o la psicología de sus personajes. Es una narración lineal, simple y por momentos muy directa con algún atisbo infantil. Muy comprensible.
Mayormente somos testigos de la angustia de cómo acabará la historia y cómo los personajes tienen un miedo enorme a las consecuencias de sus actos aunque a veces su ambición puede más que ellos.
Me gustó el tema, parece que el autor era muy versátil y podía escribir historias diversas e interesantes. El acabado y el contenido en sí me parecieron regular. -
Freaky story. This guy sells a bottle that gives you anything you want, but you have to sell it before you die or you burn in hell forever. Devil deal. You must sell for less than you bought it, and currency doesn't diminish forever. So this guy wishes for a great house on the beach and he gets it, but his uncle dies. He takes over his uncle's house. He finally sells it and falls in love. Blind love. Stupid love. He buys it back to get her, and gets her, but now he's miserable. So she learns of it, and the wheel to hell spins and new passengers ride over the brink.
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Una excelente historia que esta narrada en forma de cuento. El libro nos muestra por un lado lo que la avaricia del ser humano puede llegar a hacer con tal de obtener lo que se quiere y al mismo tiempo de como esta dispuesto a sacrificarse con tal de ver a los suyos felices.
Este relato se puede extrapolar a una especie de moraleja que podría ser la siguiente, la bondad es racional porque, aún no pareciéndola en ocasiones, es justificable ya que actúa de corazón, mientras que la maldad es irracional porque se mueve empujada por el egoísmo y la sinrazón. -
One of my favourite story. That's quite another kind of genie in a bottle or Aladdin. Absolute classic and clear recommendation for everyone. I first heard this story within a reading in the dark event some years ago. A blind man was reading this story in a dark room... Every antiquary be aware of this bottle (imp)!
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A tale on the classic theme of ‘The Problems With Wishes.’ A man comes across the remarkable opportunity to buy a bottle containing an imp – who, genie-like, will fulfill all the wishes of his owner. The catch? If the owner dies in possession of the bottle, he or she will be damned for all eternity. The bottle cannot be given away, only sold – and it may only be sold for a lesser price than it was bought for.
It’s a great set-up, and Stevenson does it full justice.
It’s also worth mentioning that the main characters are native Hawaiian – the setting was based on Stevenson’s 1889 travels in the then-independent Hawaii. There is no ‘exotification’ of the characters’ background at all – interestingly, the story was first published in the Samoan language, according to Stevenson, ‘for a Polynesian audience.’ -
The saying, 'be careful what you wish for' came to mind as I read this classic story. The bottle containing the Imp comes with a very high price. Indeed, our main character, Keawe says, "It is better than I dreamed, and I am sick with satisfaction."
Overall, this appeared to me as a love story and an illustration of strength of character. Keawe falls in love with Kokua at first sight and as the author writes, "things had gone quickly; but so an arrow goes, and the ball of a rifle swifter still, and yet both may strike the target." A great story from a master storyteller. -
AL FIN PUDE TERMINAR UN LIBRO! (Tendrá menos de 100 págs pero significa mucho para alguien que no leyó nada en dos meses).
-Puntuación El diablo en la botella: 4.5 estrellas
-Puntuación La puerta del señor de Malétroit: 4 estrellas
-Promedio: 4.25
Qué genial ha sido toparme con este autor después de tantos años. Con una narración demasiado prolija, muy ágil de leer, me cautivó completamente con sus dos cuentos (los que traen mi edición).
El Diablo en La Botella me lo leí de un tirón en unas pocas horas, y nos presenta el paso de una botella proveniente del Infierno, capaz de conceder cualquier cosa a su dueño, por las manos de Keawe, y las penurias por las que atraviesan él y su amada Kokua para tratar de deshacerse de ella.
No tengo mucho qué decir aparte de que me ha encantado por completo, al ser una historia muy completa, con una muy buena trama que engancha y personajes hechos a la perfección para ser un cuento de menos de 50 págs. Muy recomendada y que deja con ganas de seguir leyendo a Stevenson.
Pasamos ahora a La Puerta del Señor de Malétroit. Debo decir que me encantó un poco más este cuento si hablamos del estilo de narración. Con más descripciones, más suspenso y misterio, se nos describe la noche más memorable de la vida de Denis de Beaulieu y su encuentro imprevisto con Los Malétroit.
Lo único que me dejó un poquito meh fue el final, que lo sentí un poco apresurado cuando llegó, pero en si, si quieres disfrutar de la narrativa de Stevenson, recomiendo bastante empezar por estos dos cuentos. -
الصفقة بسيطة...
ستحصل على زجاجة بها جني يحقق لك كل آمالك...
يمكن أن تبيعها لاحقا لأي شخص لكن ستبيعها بثمن أقل من الثمن الذي دفعته أنت فيها..
لو بقيت معك الزجاجة حتى الموت ستكون روحك في الجحيم..
هكذا الصفقة..
ماذا ستفعل؟ توافق عليها؟؟
لا... الموضوع ليس بهذه البساطة..
ما أدراك بوجود شخصا سيشتريها منك؟؟
ما أدراك أنك ستعيش إلى أن تبيع الزجاجة؟
ماذا لو اشتريت الزجاجة بقرشين ؟ أنت تدرك بالطبع أنك لو بعتها ستبيعيها بقرش واحد و في هذه اللحظة فالمشتري لن يمكنه أبدا بيعها مجددا!
ماذا لو اشتريت أنت الزجاجة بقرش واحد؟!
هل تخاطر بروحك؟
هل تخاطر بدخول جهنم من أجل متعة لحظية في الدنيا؟
هل ستسمح لنفسك بالحصول على السعادة على حساب تعاسة شخص آخر قد لا تكون حتى تعرفه؟؟!
هل ستتقبل أن تحصل على السعادة إذا كانت تعني دخول شخصا آخر لجهنم؟!
إنها لمعضلة..
تخيلت نفسي كثيرا في موضوع هذا الاختيار.. ماذا كنت سأفعل؟
وجدتني أرفض المشاركة في هذه الصفقة.. حتى مع ماديتي الشديدة..
ولكن....؟
أهى تعتبر تضحية تجاه الآخرين إذا ما قررت أن احتفظ بالزجاجة للأبد و أمنعها أن تدمر حياة شخصا آخر؟!
ماذا لو كان هذا الشخص شخصا عزيزا عليك.. مقربا منك.. هل كنت لتقدم على هذه التضحية؟؟
ستيفنسون يترك السؤال معلقا.. لا يجيب عليه..
ستيفنسون يجبر القارئ على التفكير في معنى السعادة و ثمنها..
ستيفنسون يجبر القارئ على التفكير في أهمية العلاقات الإنسانية..
ستيفنسون يجبر القارئ على التفكير في تحديد أولويات الحياة...
إنه لا يترك أجوبة.. انه فقط يجعل القارئ يعيش هذه المعضلة بنفسه و يستنتج الاجابات لنفسه...
هذه واحدة من أجمل ما قرأت مؤخرا.. و ستظل عالقة بذهني طويلا جدا.. -
3/5
Leído para el club de lectura La Cafetería de Audrey.
Relato cortito de Stevenson con el que me inicio con el autor. Cuando digo cortito me refiero a muy cortito, unas 40 páginas. Como tal, no puedo hablar de la trama, los personajes, etc. No da tiempo a desarrollar ninguno de estos temas. Simplemente puedo decir que es entretenido, te mantiene enganchado a la espera de saber cómo va a terminar el protagonista. La idea también es bastante original y llamativa y lo que más me gustó, sin duda, fue la ambientación en Hawaii. Nunca había leído nada parecido.
Buen entrante para continuar con obras más completas de Stevenson. -
Reto de la Mansión Encantada. Sexto libro.
Entretenido, muy fácil de leer y muy cortito :) Sin duda es bueno para entretenerse un rato, a pesar de ser un relato me pareció que estaba muy bien. -
Me lo dieron para leer en el colegio. No me acuerdo mucho de la trama, pero sí recuerdo que lo disfrute mucho. De las mejores novelas que me obligaron a leer.
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"There is a man of the island of Hawaii, whom I shall call Keawe; for the truth is, he still lives, and his name must be kept secret, but the place of his birth was not far from Honaunau, where the bones of Keawe the Great lie hidden in a cave. This man was poor, brave, and active, he could read and write like a schoolmaster, he was a first-rate mariner besides, sailed for some time in the island steamers, and steered a whaleboat on the Hamakua coast. At length it came in Keawe's mind to have a sight of the great world and foreign cities, and he shipped on a vessel bound to San Francisco..."
It is here in San Francisco Keawe finds a particular hill with palatial homes and thinks, "These houses are awesome. All the folks around here must be stoked!" [my quote, not RLS's]. But what does he find instead?
Imagine walking through your dream neighborhood and seeing that the people who own these great houses and live in the lap of luxury aren't happy at all. In fact, they're miserable, as if cursed. Keawe finds himself opposite such a man, looking into the window of one of these palaces. He finds himself locking eyes with an unhappy man looking out, acting as a kind of mirror into Keawe's own soul. Or, in this moment, there is a kind of doubling familiar in Stevenson's works.
"For her part, Harmon highlights Stevenson’s “doubleness.” The ambidextrous author of “The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde” recalled in a letter to psychical researcher F.W.H. Myers how, when sick as a child, he had often been aware of having “two consciousnesses.” He called these “Myself” and “the other fellow.” The former was his everyday, common-sense self, the latter his irrational, absurd “other” self." (Frank Wilson on Claire Harmon's biography of RLS)
The man in the window is unhappy because he has this bottle, and there's an imp living in it, really a kind of devil, and this devil weighs on a person's conscience. As long as the man has this bottle, which exacerbates his anxiety and his lust for wealth and power and ensures him entrance into the mosh pits of hell, he will be a wreck. Fortunately for him, Keawe takes it off his hands.
I have heard spoken that there is no accumulation of wealth without violence, and perhaps this book is about material wealth and moral bankruptcy. But then again, maybe it's not. For as long as a person gets rid of the bottle in time (as long as one takes enough from it but not too much), they'll be okay in the end.
But if a person holds on to the bottle and it's in their possession upon death, well, the afterlife will be no picnic to say the least.
The moral of the story: It's okay to sell your soul to the devil for a little while? We're all brave until we have something to lose? The things we do for love often make us miserable? If we strategize, our sins will be forgiven in time to clear our conscience for death? Even if we make ourselves hellishly miserable trying to get to the happy ever after place, we can still get there if someone else is more morally bankrupt than we are.
There is something about scapegoating in here (if can see else as worse than we are, we can live more easily with ourselves).
And something about dissociating (if we can cut off from and deny the predatory parts of ourselves then we can have some sort of happily ever after).
It's hard to say exactly what kind of moral universe we are living in with The Bottle Imp, which is one of the things that makes it a delight. It's shuffling smoothly between a registers -- fairy tale, folk tale, hero tale, short story, gothic/horror tale, social-economic philosophical inquiry. There also seems in it conversation with certain novelistic forms. I say that because there's something in the set up of this story that seems to praise and mock the idea of the novelistic hero. But who knows. I don't know. I'm not a big fan of short fiction, but I enjoyed this story a lot. -
«Y ahora muy buenos días, mi querido amigo, ¡y que el diablo le acompañe!»
Interesante historia corta que bien podría ser parte de una versión moderna (moderna siendo 1891) de Las mil y una noches. Sé que Stevenson escribió una serie de relatos titulado Las nuevas mil y una noches, pero creo que El diablo de la botella no se encuentra entre ellas.
Lo poco que leí de Stevenson me encantó, es un autor con gran imaginación y un estilo ágil que atrapa. Aquí causa un cierto escalofrío en la columna por el destino del protagonista, y lo logra en muchas menos páginas que muchos otros autores en todo un libro.
Keawe (que no se si se pronuncia 'Kiwi' pero yo lo llamé así en mi mente) es un hawaiiano pobre que logró irse de vacaciones a San Francisco por unos días. Mientras recorre uno de los barrios, le llama la atención una casa particularmente hermosa en la que se ve a un hombre de aspecto tremendamente infeliz.
Al notar que Keawe lo observa, el hombre le dice que tiene esa casa y su fortuna gracias a una botella que posee, dentro de la cual habita un diablo que cumple deseos. Esa botella fue pasando de mano en mano a través de los siglos, trayéndole poder y riqueza a quien fuera su dueño (incluso la tuvo Napoleón), y ahora le ofrece a Keawe la posibilidad de comprarla por unos pocos dólares.
El problema es que a pesar de cumplir todos los deseos, la botella no prolonga la vida. El propietario deberá venderla mientras viva, porque si aún la tiene en el momento de morir irá directo al infierno.
Oops.
En este punto (que es en las primeras páginas), además de no poder parar de cantar Highway to hell, frené para admirar la inteligencia del autor.
El gran problema es cuándo vende la botella, y he ahi la doble trampa: todo dependerá de la ambición del dueño actual, porque teniendo al alcance de la mano la posibilidad de conseguirlo todo, ¿cuándo llega el momento de dársela a alguien más?. Y además, si al momento de venderla el propietario no está feliz con lo que tiene, indefectiblemente va a ocurrirle una desgracia. Y si la ambición es demasiado desmedida, nunca llegará a ser feliz y conformarse con lo que ya consiguió.
Es maligno. Es oscuramente retorcido. Es genial.
Aún sabiendo los riesgos, Keawe acepta la oferta y con el poder que le ofrece el diablo de la botella vuelve a Hawaii, donde todo lo que ambiciona se cumple de forma muy natural y casi casual. Pero, ¿ocurren esas cosas porque debían ocurrir, o fueron por acción del diablo de la botella?.
Rápidamente conforme, y aún un poco escéptico, Keawe vende la botella. Pero cuando empiece a pensar que su existencia es perfecta, su vida dará una vuelta impensada que amenazará con destrozarlo todo. Así Keawe volverá a necesitar el poder del diablillo encerrado.
Realmente me gustó mucho este cuento largo, y se lee rapidísimo. Ocurren unas cuantas cosas para las pocas páginas que son, y tiene un par de giros que no esperaba. Pensé que la historia se iba a decantar por un lado, y finalmente el mensaje que deja es muy diferente del que creí que sería. Me gustó mucho esa alternativa, le da un tono distinto del que era obvio.
Tiene todos los elementos y hasta el estilo de Las mil y una noches, y fue una absoluta casualidad que lo leyera mientras estaba también en medio de la lectura de ese clásico. Esa coincidencia me gustó mucho, e hizo que disfrutara aún más este relato.
El diablo de la botella es una linda alternativa rápida para quienes les guste la fantasía y los clásicos de terror... pero, lectores del siglo XXI, no esperen asustarse demasiado.
Reseña de
Libros junto al mar -
Το "Πνευμα του μπουκαλιου" σηματοδοτει το περασμα μου απο το παιδικο-εφηβικο τμημα δανεισμου σε αυτο της λογοτεχνιας "ενηλικων". Εξηγω. Τις δανειστικες βιβλιοθηκες τις γνωρισα οταν μια φορα την εβδομαδα -νομιζω Παρασκευη- βρισκοταν σταθμευμενο εξω απο το δημοτικο σχολειο το βαν της δημοτικης κινητης βιβλιοθηκης. Αγαπουσα πολυ αυτο το βαν του οποιου το εσωτερικο ηταν γεματο πολυχρωμα βιβλια. Θυμαμαι χαρακτηριστικα πως τα βιβλια του "Μικρου Νικολα" τα δανειστηκα ολα απο κει. Στη συνεχεια, με τα παιδια της γειτονιας, αρχισαμε να επισκεπτομαστε τη δημοτικη βιβλιοθηκη. Εκει γνωρισα την Κιρα Σινου, τη Λοτη Πετροβιτς, τη Βουλα Μαστορη, τη Ζωρζ Σαρη, τη Λιτσα Ψαραυτη κ.λπ. Μου αρεζαν ιδιαιτερα οι συλλογες του Πατακη, τα "Περιστερια" και οι "Κυκνοι". Δανειζομουν βιβλια απο το τμημα παιδικης-εφηβικης λογοτεχνιας. Στο τμημα των ενηλικων εξερευνουσαμε τα βιβλια, περισσοτερο ομως για να βρουμε "ακαταλληλα" για την ηλικια μας αποσπασματα, τα οποια μας προκαλουσαν πονηρα γελακια. Ηταν σα να κοιταζαμε κατι απαγορευμενο μεσα απο μια κλειδαροτρυπα. Θυμαμαι μια φορα, επεσε στα χερια μας ενα αντιτυπο του "Τοστ ζαμπον". Φυσικα, τοτε δεν ειχαμε ιδεα ποιος ειναι ο Μπουκοφσκι (ακομη και σημερα δεν εχει τυχει να διαβασω κανενα βιβλιο του)και ο τιτλος μας φαινοταν πολυ παραξενος για λογοτεχνικο βιβλιο. Μας θυμαμαι να ξεφυλλιζουμε γρηγορα τις σελιδες για να βρουμε αποσπασματα στα οποια περιγραφονταν ερωτικες περιπτυξεις ή υπηρχαν "κακες" λεξεις. Υπηρχε ενα ειδος εξαψης σε ολη αυτη τη διαδικασια. Καποια στιγμη και αφου ειχα ηδη δανειστει οσα βιβλια μου ειχαν φανει ενδιαφεροντα απο το παιδικο-εφηβικο τμημα, αποφασισαμε πως ηρθε η στιγμη να δανειζομαστε στο εξης βιβλια για μεγαλους. Και δε θυμαμαι για ποιο λογο, σκεφτηκαμε να ξεκινησουμε αυτη τη "μεταβαση" σε μια αλλη βιβλιοθηκη, μακρια απο τη γειτονια μας, στο Βαφοπουλειο. Θυμαμαι ακομη τον τυπο που δουλευε εκει, πως μας κοιταξε, σα να αναρωτιοταν τι δουλεια ειχαμε στον 3ο οροφο κι οχι στο ισογειο το οποιο στεγαζε την παιδικη βιβλιοθηκη. Μας πληροφορησε οτι για να δανειστει καποιος βιβλια αυτου του οροφου πρεπει να εχει κλεισει τα 14 και μας ζητησε ταυτοτητα. Δε θυμαμαι αν ειχαμε προλαβει να βγαλουμε ταυτοτητα (μαλλον οχι), ουτε ποσο ακριβως ημασταν 13 ή 14 , θυμαμαι οτι μας κοιταξε καχυποπτα και τελικα μας εβγαλε καρτα δανεισμου αν και με καποια επιφυλαξη. Μετα επρεπε να διαλεξω βιβλιο αλλα ενιωσα πως βρισκομαι μπροστα στο αγνωστο. Ειχα μαθει να διαλεγω παιδικα κι εφηβικα βιβλια, ομως τωρα δεν ηξερα προς τα που να κατευθυνθω. Επαιρνα τυχαια βιβλια κι εριχνα μια ματια στο οπισθοφυλλο μεχρι που μια περιληψη κεντρισε το ενδιαφερον μου. Γινοταν λογος για ενα μπουκαλι που σου προσφερε οτι επιθυμουσες, ομως το τιμημα ηταν βαρυ. Δανειστηκα το βιβλιο, χωρις να γνωριζω το συγγραφεα, και θυμαμαι να το διαβαζω σπιτι με συναισθηματα αναμεικτα. Ναι μεν η ιστορια ηταν ενδιαφερουσα και δε θυμιζε τιποτα απ' οσα ειχα διαβασει στο παρελθον, απεπνεε δε κατι αρνητικο και σκοτεινο. Οι ξυλογραφιες που υπηρχαν στις σελιδες του μου ειχαν φανει σκιαχτικες. Τελικα, δεν ημουν σιγουρη για το αν μου αρεσε ή οχι. Υπηρχαν κι αλλες ιστοριες στο βιβλιο, ομως δε θυμαμαι ποσες και ποιες, ουτε αν αυτες τις διαβασα. Στο Βαφοπουλειο δεν ξαναπηγαμε γιατι ηταν μακρια. Τα χρονια περασαν και το βιβλιο σιγα σιγα ξεχαστηκε. Στο μυαλο μου εμεινε μονο μια γενικη αισθηση, αυτη του κακου. Δε θυμομουν καν τον τιτλο. Τον τελευταιο καιρο σκεφτομουν αυτη την ιστορια με το μπουκαλι, αναρωτιομουν πως λεγοταν, ποιος την εγραψε, ποιο να ηταν αραγε αυτο το βιβλιο που ειχα δανειστει 22 σχεδον χρονια πριν και ηταν το πρωτο που δεν ηταν παιδικο. Το σκεφτομουν ωσπου ξαφνικα επεσα πανω του στο διαδικτυο, το προτεινε η σελιδα ενος βιβλιοπωλειου. Μολις διαβασα τον τιτλο και ειδα την παραξενη ξυλογραφια στο εξωφυλλο, ενα φωτακι αναψε. 22 χρονια μετα, ηρθε λοιπον η στιγμη να βρεθει και παλι στη βιβλιοθηκη μου και αυτη τη φορα να μεινει.
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La bravura è anche nella brevità.
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Buenísima, entretenida, corta y con mensaje. Se lee rapidito y es ideal para cambiar de género o leer entre lecturas pesadas o negras. Me encanta la genialidad de Stevenson y la facilidad con la que me zambulle en sus obras.
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The Devil says you can have it all. Your dreams and life are worth less than a penny. The Bottle Imp is the perfect fast read, it has a bit of humor and mystery, it almost reads as a fable. RLS had some great ideas and he developed them perfectly.
Y ahora muy buenos dias, mi querido amigo, ¡que el diablo le acompañe!
Compras la botella, pides lo que quieres, lo obtienes, la vendes a un precio menor, se feliz.
Supongo que hay toda una razon de ser de este relato, pero incluso si no le quieres encontrar profundidad, El diablo en la botella es perfecto para matar el rato, leer un domingo relajado, salir de un bloqueo lector, o lo que sea. Simplemente funciona como lo que sea.
Y es que es la clasica moraleja de, lo que obtienes de forma facil e incorrecta al final te termina dando mas problemas. O terminas olvidando como conseguir algo de buena forma.
Para ser tan corto, los personajes son bastante solidos, y la trama muy bien planteada, muestra de que el talento no se puede esconder. Es lo segundo que me leo de RSL y me encanta su vision. -
The tale older than time, pacts with devils, is explored in a linear timeline as the purchase of a bottle containing an imp capable of granting any wish. The accursed remains tightly linked to its purchaser until such a time as said person might sell the bottle for less than they purchased it. One can gauge the level of anxiety this might induce should you be seeking to rid yourself of a demon.
Though this is a short story it felt interminably long. The premise was intriguing & I did want to know what would happen to each person & subsequently to the devil inside the unbreakable bottle. However, the ending left much to be desired.
The conclusion felt too convenient. Having spent so much time reading about the despair of the couple, it would have been interesting to see them actually have to deal with it for an elongated period of time.
Regardless of that, I still think it is worth the short time it took, to read this little piece of dreadful joy in written form. -
Is it possible for a rich man ...
22 February 2014
This is one of those little treasures that I have stumbled across in a collection of short stories of Stevenson's that are all have a supernatural theme and also generally creepy (which is what you get with supernatural stories). The Bottle Imp is a story of a native Hawiian (which is interesting in that the main character of this book is not Anglo-american) who is sold a rather magnificent bottle. Basically the owner of the bottle will come into great fortune however there are some catches: if you lose possession of the bottle then your fortune will turn bad, yet if you retain possession of the bottle when you die then you are damned to the fires of hell. So, how does one get rid of the bottle? Well, you have to sell it for less than you purchased it. So, seeing an opportunity, the Hawaiian purchases the bottle and becomes really wealthy and then sells it.
However, as I said, there is a catch. Upon selling the bottle he loses all of his fortune, so he goes on a trek around the world to attempt to find the bottle again, and when he does he can only buy it for one cent, which he does. Fortunately his wife tells him that there are places in the world where they have coins worth less than one American cent, so he goes to Tahiti in an attempt to sell it, which he does, only to discover that his fortune once again vanishes, so he attempts to buy it back, expect that the person who has bought it has already consigned himself to hell so he wants to spend the remainder of his days living it up.
Not bad from a guy who looks like this:
Actually, most of the pictures of Stevenson that I see have him looking a bit more prim and proper, much like this one:
which surprised me somewhat because he looks a lot more like some plantation owner from the South than a Scottish author, but then again, this guy:
looks much more like your atypical plantation owner, but that is beside the point because we are talking about Robert Louis Stevenson and his story The Bottle Imp. Still, the first picture seems to suit the image of an author much more than the second image, and the third image is totally irrelevant.
What The Bottle Imp is about is the conflict between living a comfortable lifestyle and living a moral lifestyle (that is a lifestyle where the ultimate destination is heaven as opposed to hell). While, compared to the rest of the world, I am actually quite wealthy (and those of you who are reading this commentary are probably in the same boat) the funny this is that there are always people who are wealthier than us, and there are things that they have that we want, like the big house, or a car like this:
even though we can easily get by with a car that looks like this:
The thing is that wealth is very seductive and by surrounding yourself with wealth and living such a lifestyle there are two dangers: living beyond your means and alienating yourself from the poor and the marginalised. Many of us, in attempting to enhance our lifestyle end up robbing the poorest sections of society from any opportunity to be able to enjoy life. Our hunt for greater profit and greater returns results in the decline of the manufacturing sector, the undercutting of wages, and what is in effect a race to the bottom. Those of us who are bosses and sit at the top of the chain end up looking for ways of increasing our own income which ends up robbing others of theirs. We close down factories, keep wages stagnated, and jack up prices, without any empathy as to how it is affecting others around us. We go home to our big house in our BMW yet do not realise that our employees are stressing out as to how they can pay their bills and keep a roof over their head or send their children to school and get a good education.
That is the idea as to how our lust for wealth can in the end damn us to hell because we are only concerned about ourself and own life. We do not care that the clothes on our back are produced through slave labour, and we treat others humans as either figures, production machines, or people that simply exist only to serve us. In fact as our economy moves towards a service economy, the jobs that are available look quite appalling indeed, not just because of the low wages, but because of the rubbish that they have to put up with. Dealing with customers is very hard work because in reality customers can be absolute pigs when they want to be, yet those in the service industry have to smile and put up with it because if they put a step wrong and the customer complains, it does not matter whether the customer is right or not, it is the service staff that gets it in the neck. -
¿Alguien recuerda las historias de los genios que cumplían tres deseos?¿La de los genios que te daban lo que desearas pero siempre con un trágico final y atrayendo desgracia? Basicamente este cuento es ambas historias, aquí no se te cumplen tres deseos (más bien parece que son ilimitados) pero el mmm formato(?) es basicamente igual.
Esta narrado de una manera sencilla pero disfrutable, bastante entretenido, te deja pensando que tanto estas dispuesto a hacer con tal de conseguir un deseo y si realmente la fortuna significa la felicidad.
