| Title | : | Orpheus in Paris: Jacques Offenbach and the Paris of His Time |
| Author | : | |
| Rating | : | |
| ISBN | : | 1890951307 |
| ISBN-10 | : | 9781890951306 |
| Language | : | English |
| Format Type | : | Hardcover |
| Number of Pages | : | 460 |
| Publication | : | First published January 1, 1937 |
By examining the superficiality and mystification of collective experience, Kracauer provides the reader with a revelatory "physiognomy" of social reality itself. Offenbach's immensely popular operettas have long been seen as part of the larger historical amnesia and escapism in the aftermath of 1848. But Kracauer insists that Offenbach's productions have to be understood as more than simply glittering distractions.
The fantasy realms of his operettas, occurring amid the urban renewal of Baron Haussmann and the fanfare of Universal Expositions, were on the one hand fully continuous with the unreality of Napoleon III's imperial masquerade, but on the other made a mockery of the pomp and pretenses surrounding the apparatuses of power. His music "originated in an epoch in which social reality had been banished by the Emperor's orders, and for many years it flourished in the gap that was left."
Offenbach's dreamworlds were embedded with a layer of utopian content that can be seen as an indictment of the fraudulence and corruption of the times. This book will be essential reading for anyone interested in modern critical and cultural studies. This edition includes Kracauer's preface to the original German edition, translated into English for the first time, and a critical foreword by Gertrud Koch.
Orpheus in Paris: Jacques Offenbach and the Paris of His Time Reviews
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Un fantastique essai où Kracauer trace l'émergence de la figure de Jacques Offenbach comme le fruit de l'émergence et de la fin du Second Empire en liant les événements politiques de la France avec les répercussions sur la vie et l'entourage du compositeur.
On unie à la fois un portrait historique de la politique française, l'émergence de nouveaux théâtres, de l'opérette, des hauts et des bas de la bourgeoisie, de l'empereur et des impacts matériels, artistiques, etc. sur la vie des Français (et surtout des Parisiens). On parle de l'émergence d'une presse à petit frais contre un coût d'annonces plus élevés qui permet une plus grande diffusion des journaux, et l'impact (ou non) de la critique sur la réception des opérettes, des querelles culturelles et politiques entre l'Allemagne et la France (et entre Wagner et Offenbach), de questions d'immigration, de public, de dettes et de vedettes, en même temps qu'on suit la vie de Jacques Offenbach, d'un jeune prodige qui peine à obtenir rémunération à la "superstar" qu'il deviendra et qui marquera l'histoire de la France (les dernières pages arrivent à bien démontrer cet impact du compositeur).
Je dois avouer que la lecture était très agréable, on n'avait pas l'impression de lire un livre d'histoire ou une biographie, mais presqu'un récit (par moment, on aurait dit
Les Misérables : Tome I avec ces allers-retours entre l'histoire plus large, les considérations sociales, puis le retour à la narration autour d'Offenbach). Certains moments semblent être tirés d'un roman tellement ils sont incroyables (notamment lorsqu'Offenbach retrouve un compositeur déchu d'une mélodie qui l'a accompagné toute sa vie).
Kracauer se défend de faire dans le biographique ou l'analyse littéraire et musicale, mais on a tout de même droit à une mise en contexte de l'hypertexte et la réception des opérettes d'Offenbach, dans quel contexte elles émergent, à quoi elles font référence (pas toujours), à leur fonction, mais surtout à leur accueil par le public, les journaux, les personnes influentes et l'héritage que ces pièces auront dans les années à suivre. L'essayiste s'attarde aussi beaucoup aux conditions matérielles des théâtres et du compositeur, qui informe la production des pièces et leur re-travail ou retard parfois et des conséquences que celle-ci auront sur les productions suivantes.
J'ai toujours beaucoup aimé la musique d'Offenbach et j'ai eu un véritable plaisir à découvrir un peu plus ce monde musical, à mettre en contexte cette production et me donne vraiment envie de voir toutes celles que je n'ai pas encore écoutée et c'est toujours un plaisir de finir un livre et d'avoir envie d'en lire/écouter davantage pas par manque de détails dans l'essai, mais pour approfondir l'appréciation de l'oeuvre d'Offenbach. -
La meilleure publication sur le contexte historique de la vie d’Offenbach, traduite de l'allemand en 1937.
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Very sentimental writing, typical of the period in which it was written.
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A book of incredible biographical span, illuminating much of society as it was. Interesting to read now at such distance.
