The Swell Season: A Text on the Most Important Things in Life by Josef Škvorecký

The Swell Season: A Text on the Most Important Things in Life Reviews

• 
  Czarny Pies

  Remember Talleyrand's famous Maxim: "He who did not live in the years before the Revolution cannot understand what the sweetness of living is. " Three generations of Central Europeans never knew the sweetness of life in their youth. In this remarkable book, Skvorecky tells us just how wonderful was the world that was lost.
  
  The Swell Season is comprised of six joyous stories about Skvorecky and his friends during their last year in secondary school in a small city in Czechoslovakia. The characters in the novel are witty, intelligent and attractive. They flirt, have summer romances and remain loyal friends through it all.
  
  On the last page, the German army arrives in town. The author does not tell us but we realize that the best years that any of these delightful young people will ever know have come to an end. Their country will be dissolved. The Jews among them will be liquidated and many others will die. The Russians will create a new, grim and frightening Czechoslovakia six years later but there will never be another swell season.
  
  
  
  
• 
  Greisa Rozīte

  Pirmā iepazīšanās ar šo grāmatu bija uz vecās labās klases sienas, kur tā bija plakāts. Ja godīgi, nezināju, ka tā ir grāmata līdz šim gadam - pazinu tikai kā ģeniālu grafiskā dizaina piemēru.
  
  Ilustrācija uz grāmatas vāka, to izlasot, kļuva tikai ģeniālāka. Tiešām, tā ir teksts par dzīves vissvarīgākajām lietām - meitenēm un mūziku. Šīs abas uz vāka apspēlēja Zigmunds Lapsa, attainojot tenorsaksafonu, ar kuru brīvajā laikā ir aizņemts Danijs, un meitenes kājas, ar kurām viņš gribētu būt aizņemts.
  
  Ak, viņš tiešām bija indivīds…
  
  Neteiktu, ka grāmata veicināja pārdomas vai ko nozīmīgāku, bet reizēm tā arī vajag. Varbūt uzmetās neliela refleksija par pusaudžu vecuma naivumu, tieksmi uz sajūtu pārspīlējumu, maksimālismu, bet tas tikai, ja meklēju ko dižāku, un, tiešām, reizēm nevajag.
  
  Pavasara romāniņš.
  
  “Kas tas tur man sēž uz delnas?”
  “Dvēsele.”
  “Kas par dvēseli?”
  “Mana. Taču pieder tev. Vari paturēt.”
  “Lai notiek, bet kur lai es to lieku?”
• 
  Iwik Pásková

  Poutavý a čtivý román, je plný humoru. To je přesně ono, co tuto knihu charakterizuje asi nejvíce.
  
  Více v recenzi:
  http://www.iwikovaknihovna.cz/2019/04...
• 
  Edijs Kirejevs

  -Kas tur sēž man uz delnas?
  -Dvēsele
  -Kas par dvēseli?
  -Mana. Taču tā pieder tev. Vari paturēt.
  -Lai notiek. Bet kur lai es to lieku?
• 
  katie

  My love life is hella rocky but at least ive never dropped my crush off a cliff
  
  Those last few pages were fantastic!!! +10 for jazz, -10000 for everything else
• 
  Kristine

  Smiržicka apsēstība ar meitenēm draudēja pārvērsties maniakālās tieksmēs, tomēr humoristiskais un naivais attaisnojumu saraksts pret Dievu, to Kungu lika man smaidīt arī sabiedriskajā transportā.
  Apbrīnojami, ka jaunieši par spīti karam un viegli nojaušamām briesmām turpina dzīvot, muzicēt un vēl domāt par sava vecuma aktuālām un svarīgākajām lietām)
• 
  karin kim

  - - Čteno z povinnosti do školy - -
  
  Nah. Příběh nic moc. Jen 5 povídek o tom, jak se Danny, místní Kostelecký sukničkář, snaží dostat holky do postele, ale pokaždé mu to něco zkazí... (Pak mi ho začalo být i celkem líto.)
  Velká výhoda je, že se to hodně rychle čte. Ale ta nespisovnost někdy to čtení zase zpomalí. (Někdy jsem si ty nespisovné výrazy musela říct nahlas, jak to zní.) Jinak mi to celkově nic nedalo. Řekla bych, že je to spíš čtení pro puberťáky. (A měla jsem i pocit, že je to z pera puberťáka.)
  
  Druhá povídka, která by měla být trochu mysteriózní, ale řekla bych, že moderního čtenáře začne za chvíli nudit a otravovat, protože mu dojde, o co tam jde.
  Třetí povídka je taková, že jsem se o postavy začala i trochu bát (kvůli době a následkům za chování), co by se jim mohlo stát, ale samozřejmě to dopadlo dobře.
• 
  Sara

  A totally lovely read... The premise is, more or less, that Danny Skvorecky falls madly in love with/tries pretty ineffectually to seduce every girl in his hometown, and it all transpires in the shadow of Nazi presence in wartime Czechoslovakia. The book is actually more a collection of five of six stories about his (mis)adventures. Danny's a teen and he's fun-loving and bawdy and adores American jazz music. Reminds me of Milan Kundera (in that The Swell Season is fairly short, erotic, and light-hearted while somehow dealing with the horrors of totalitarianism & repression almost without you noticing) and would likely be a good read for anyone who is into Kundera's stuff. Also, they apparently were friends?! Literary power friends...
• 
  Madara

  Tā brīnišķīgā vieglprātība, tā pilnīgi citādākā dzīves jēga (mīlēt un mēģināt pavedināt skuķus), tā vieglā valoda un džezs un blūzs...
  Pirms sagrūst viss.
• 
  Eva Korshunova

  “To, kas man prātā, skaļi nesaku,
  es saku to, ko atcerēties vērts.”
  
  Grāmata par jaunību, meitenēm un pēceksamēniem - tiešām dzīves svarīgākās lietas. Līdz pašam galam sajūtu tādu ļoti “Jelgavai 94” līdzīgu atmosfēru (re alternatīvais nosaukums - “Kosteleca 41”), taču brīžiem autors atgādina, ka šī grāmatā aprakstītie notikumi risinās Čēhijā Otrā pasaules kara laikā. Jaunieši prot izklaidēties pat tik briesmīgos laikos.
  
  Danijs ir ļoti interesants tēls. No sieviešu puses, diezgan nepatīkams. Grāmatu lasot, aizmirsu, kas patiešām ir mīlestība. Viņš tur veselam baram tajā atzīstas. Bet Danija centieni iegūt gultā kādu “skuķi” ir aprakstīti tik humoristiskā veidā, ka es skaļi smējos trijos naktī, un tagad mana ģimene domā, ka esmu sajukusi prātā.
  
  Bet nu ir šai grāmatai viena problēma. Josef Škvorecky grāmatas izdošanas laikā bija 50 gadu vecs vīrietis, bet nepilngadīgas meitenes apraksta tādā valodā, ka gribas vemt. Es saprotu, ka šie apraksti ir it kā no Danija acīm, bet dārgais Josef par “uzkalniņiem” un “ceļgaliem” varēja pieminēt retāk nekā piecreiz vienā lappusē (par ceļgaliem tas vispār ir cits stāsts, acīmredzot, Škvorecky kungam ir knee kink).
  
  Man ar Dāniju vispār nav nekādu līdzīgu īpašību. Vienīgais tēls, kuram es varu just līdzi, ir Alena. Tas ir jaunākās māsas liktenis - vienmēr būtu nepietiekami vajadzīga.
  
  Grāmatai ir savs šarms. Pretstātījums ar to laiku dievbījīgumu un seksuāli neapmierinātiem pusaudžiem ir novērojams arī tagad. Cik dīvaini tas neizklausītos, Dānija apsēstība ar meitenēm man atgādināja “Submission” galvenā varoņa seks draivu.
  
  Ļoti ilgi nevarēju atcerēties, kur es šo grāmatas dizainu biju redzējusi. Likās ļoti pazīstams. Beigu beigās saprotu, ka šīs grāmatas plakāts karājās vai nu sk. Zirnītes vai franču valodas kabinetā.
  
  Man šī grāmata patika, iesaku!
• 
  Kārlis

  This was a really good required reading book. There were many heartfelt, relatable, and humorous moments, and you couldn't not feel anything for the main guy, Danny. Loved the laughs, loved the romance and loved the cries.
• 
  Book is always the answer

  Moc příjemné povídky a pokud bych tuhle sbírku měla v maturitním kánonu, chtěla bych z ní maturovat :)
• 
  Agris Fakingsons

  ..viena sasodīti laba, meiteņu un smaida pilna, grāmata. atgādina par to, ka gribot visu, var nedabūt neko :)
• 
  Barak

  This is a tough one.
  
  On the one hand there is this pathetic protagonist whose only excuse for being a single-minded stereotypical male skirt-chaser is the fact that he is an adolescent still. On the other hand, the writing itself is quite good, even in translation (I assume the original in Czech is even better).
  
  So despite finding after a while the hero's trials and travesties to be tiring in the extreme, and his incessant schemes of trying to get laid somewhat uninteresting, I think the book as a whole is not too bad.
  
  But perhaps I am biased due to the high marks it got here, or the fact that the author was an interesting person who won awards, or even because it was gifted to me by a Czech friend which the book was dedicated to by the author himself (curiously enough an English version of it).
• 
  Jocelyn Anderson

  One of my all-time favourite books. It's such a lot of fun, while being simultaneously tinged by melancholy and loneliness. I laughed out loud reading this.
  
  I highly recommend it as a fun, summery read - but also as one to hunker down with on a wintry afternoon. To be savoured.
• 
  Shane

  A young man's own private war to conquor girlfriends amidst a larger war in Europe - a good insight into the life and times in Eastern Europe and what it meant to be young then at the time of WWII
• 
  Marek

  PRIMA SEZÓNA je první kniha, kterou jsem přečetl od Josefa Škvoreckého. Dlouho jsem uvažoval, jestli se mám do knihy pustit, a nakonec jsem se rozhodl, že si knihu přečtu. Jedná se o knihu 6 povídek, ve kterých vystupuje DANNY SMIŘICKÝ, gymnazista, který je sukničkář, zamilovává se a odmilovává se do různých dívek. Sport není jeho silnou stránkou, ba právě naopak. Má rád jazzovou hudbu a přes nedostatky v jeho charakteru dokáže pomoci člověku v nouzi, když o to požádá. Děj knihy se odehrává v Kostelci v období Protektorátu Čechy a Morava. Okupační atmosféra do jednotlivých povídek zasahuje jen okrajově. Hlavní postavy knihy se v jednotlivých povídkách proplétají. Kniha vyšla v Československu až v roce 1990. Kniha vyšla už v roce 1975 v nakladatelství Sixty-Eight Publishers v Torontu, které autor vlastnil.
  
  Autor používá hovorovou mluvu mladých lidí, takže mladší čtenáře to může tímto způsobem ještě více vtáhnout do děje, dialogy tak působí živěji a uvěřitelněji. Některé situace byly komické a na mé tváři vyloudily náznak úsměvu, což se příliš často nestává. Nechci říci, že jsem se smál nahlas, ale spíše pousmál. Danny nenechá na pokoji žádnou sukni, jednotlivým dívkám říká, že je miluje, ale přitom myslí jen na to jedno. Sám sebe se dotazuje, jestli je možné, aby miloval 2 dívky zároveň. K závěru se mi zdálo, že kniha už nem�� žádný spád, jakoby se opakovalo jedno a totéž pořád dokola. V knize se vyskytují také anglické a německé věty, které mohly být přeloženy a umístěny třeba poznámkou pod čarou. Povídky jsou lidské s téměř lyrickým nábojem. Vyústění povídky „Májová kouzelnice“ bylo překvapivé. V povídce „Smutné podzimní blues“ se objevují také dialogy o politice (bolševismus, buržoazie apod.).
  
  Knihu hodnotím na 70 %. Dočetl jsem se, že Josef Škvorecký považuje tuto knihu za svou nejlepší knihu. Upřímně řečeno jsem nebyl z knihy úplně nadšený. Časem uvažuji, že bych si přečetl knihu ZBABĚLCI, kterou jsem měl přečíst jako povinnou četbu na střední škole, ale bohužel jsem knihu nečetl, případně jinou knihu, a pokud se rozhodnu pustit do četby, pevně doufám, že se mi kniha bude líbit více než kniha Prima sezóna.
• 
  Leonard Klossner

  The subtitle for this book is A Text On the Most Important Things in Life; a rather cheeky one since the principal character is incapable of earning the most-important-thing that he's after: a night in bed with just one of twenty-two girls.
  
  Danny Smiricky, a young saxophonist and student, ambles through numerous aborted attempts to bed one of six women the novel focuses on, each of whom either refuse his advances outright (his reputation as a skirt-chaser precedes him), except for two young sisters whose "spiritual sadist" of a father foils each of Danny's attempts to bed one of them.
  
  The schemes Smiricky designs to be alone with these women all lead to situations that are absurd and border on utter farce - The swapping-places of two sisters who are similarly dressed with differences only in smaller details leads Danny to believe he is courting a witch who can change her clothes and erase a tell-tale hickey from her neck by sheer force of will. Smiricky's explanation to an upset father that he was only helping her daughter with her math homework leads to a grueling, hours-long series of solving equations written by the father to test Danny's mathematical knowledge which he labors over until midnight.
  
  The novel takes place in Nazi-occupied Czechoslovakia, characterizing the setting as one of frustrated desires and aborted dreams; one in which only failure and, come the novel's conclusion, tragedy can occur.
• 
  Kyle Crawley

  Spiralling sophistry, sensuous sexual imagery, delay, denial, repeat--the plot like a prick job, with blue balls in the end.
  
  I'd like to think I wasn't as obsessed as Danny, although, if one could set back time, I'm sure several young women would've attested otherwise...
  
  I am uncertain whether I would have enjoyed this book more by reading it when I was twenty-years old and behaving like Danny or if the theme of sexual frustration is more pleasant when viewed in retrospect, giving one the distance necessary to oblige it with nostalgia.
• 
  El Viejo Mochales

  Tampoco creer que por ser un escritor checo va a ser bueno nos va a llevar al karma. Pero este lo fue. De los poquitos. No lo conocí, como no conocí a Hrabal, Lustig, Seifert, etc. Literariamente este libro es magnífico. Entonces, qué más contar. Creo que lo editó Circe. Es muy bonito. Si que lo recomendaría pero si estamos bajos de ánimos, mejor otra cosa. Yo qué sé. A mí me levanta siempre Quevedo. Pero como dice el dicho para gustos...
• 
  Eliška **

  Jsem nadšená. Danny je prostě skvělá postava, a přestože se nechoval úplně vzorně, mrzely mě jeho neúspěchy. Knížka je sama o sobě skvělá a bavila mě celou dobu, ale konec mě opravdu dostal. Tohle chcete číst.
• 
  Dan Petrášek

  witty and heart-warming, and also informative, if you’re interested in the common life in Czechia during the 2ww. danny is a legend.
  vtipný a hřejivý, a taky poučný, pokud chcete vědět něco o běžném životě během 2.sv.v. a Danny je frajer.
• 
  Jakob

  Simply great!
• 
  Dace

  Jauka, viegli lasāma grāmata par jaunību. laba humora deva stāstos, spilgti varoņi un apraksti. Man patika un iesaku citiem kā labu atpūtas literatūru.