An Ephesian Story: Anthia And Habrocomes by Xenophon of Ephesus

An Ephesian Story: Anthia And Habrocomes Reviews

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  Yann

  
  Rencontre d'Habrocomès et d'Anthia à la fête de Diane, Giovanni Battista Tiepolo (1696–1770)
  
  Xénophon d'Ephese est l'auteur de ce roman grec, que l'on situe au début de notre ère sans plus de précisions. Habrocomés et Anthia en sont les deux héros. Comme dans la plupart des romans grecs antiques, ils sont d'une beauté incomparable, et d'une vertu à toute épreuve. Tombés amoureux dès le premier regard, leurs parents ne tardent pas à les marier, mais pour l’intérêt du roman, ils vont vivre une véritable Odyssée en tombant de Charybde en Sylla. Enlevés par des pirates, vendus en esclavage, séparés par des mers et des pays, condamnés à tort, torturés, menacés, affligés, leurs physionomies avantageuses ne laissent pas de causer sur ceux qui les voient les affres d'une passion extrême et bien sûr sans espoir, puisqu'ils se sont juré fidélité l'un à l'autre. Les personnages méchants sont évidemment d'une noirceur extrême, et ils ne dédaignent aucune vilenie pour ouvrir une carrière à leurs vices, mais la fortune se charge heureusement de châtier ces insolents.
  
  On aura donc peine à trouver le plus petit embryon de psychologie ou de finesse, ce qui fait que les érudits chargés de conserver et de traduire ces textes ont pour l'ordinaire à l'égard de ceux-ci le plus grand mépris, affiché parfois de manière outrancière. Il n'empêche que ce n'est pas rien que ces textes ait survécu à vingt siècles d'oubli, et ils nous renseignent sur ce que pouvait être le goût de ces lointains ancêtres: il n'est pas bien différent de celui des modernes. En effet, lorsque ces récits furent redécouverts en Occident ils y a quelques siècles, il s'ensuivit une fureur et un engouement extraordinaires pour ces récits d'amour orientaux, faits d'aventures, d'enlèvements, de piraterie et de cruautés. Celui-ci est bien plus court que
  Les Ethiopiques, 1(Théagène et Chariclée) d'Héliodore d'Emese. J'aimerais bien trouver maintenant le roman d'Achille Tatius,
  Le Roman De Leucippé Et Clitophon.
  
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  Lee Foust

  Frankly I enjoy reading these ancient novels immensely, despite (or I suppose actually because of) their being the source of practically all narrative cliche and the endless tropes of bad novels, movies, and TV shows down through the ages. This one is a particularly bad offender, considered for centuries to be a clumsy narrative. The Ephesian Tale appears to borrow its few interesting plot points from other similar Greek novels of the Roman period, and is so bad (so wholly expository that is, bad by modern storytelling standards) that it's even suspected to be a synopsis rather than the full original text.
  
  All that aside, the tropes have been repeated endlessly because we still, even after all these centuries, see love as something of a guiding light and seem well aware that all of the other stuff that happens to us acts as a kind of narrative dross, as tribulation (I wonder if this is where Christianity picked up that trope--they sure ran with it!) keeping us from going to bed with the one we love. How brilliant that the most erudite novel up to that point (and maybe even now), Joyce's Ulysses ends with the protagonist going to bed with his wife.
  
  Culturally it's also interesting to think about this Roman world, so lawless and filled with so damned much slavery! Also the lost awareness that sexual desire has little do with gender norms as Judaeo-Christian social mores, puritanism, and even more uptight Protestantism would have it. I'm so happy that Christianity's conquering of the Roman world subdued slavery--at least among Christian and at least until the Renaissance brought it back and carried into the new world, but I'm very angry that it's perverted our view of sexuality and marriage and made a real mockery of the sacredness of actual love between two people, of whatever genders in order simply to control, dominate, and grow rich on our money and subservience. What progress gives on the one hand it takes away on the other.
  
  Also I snickered a lot reading this one since its major theme is chastity (here to remain faithful to a lover despite all of the tribulations of a standard romance narrative) because Boccaccio so brilliantly spoofs it in a novella in the Decameron. In Boccaccio's tale a maiden sets out by ship to marry a nobleman in a nearby port and spends some ten years, if I recall correctly, going from pirate chattel to serving wench to married woman--in sum, through all of the vicissitudes of the standard Greek romance--only to finally arrive ten years late and marry as a virgin (although she's been forced to "marry" every other man she's met along the way. Ah, virginity, stupidest of all conventions!
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  Roxana Dreptu

  There's something so deeply refreshing about the purely epic narrative of ancient times. So many familiar themes - you upset a god, he takes revenge but proves merciful in the end; true love conquers all; an almost neverending series of trials. Great if you want to find something new looking for something very old :)
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  J. D. Román

  Efesíacas ha sido una novela sumamente entretenida. Si bien empieza como una historia de amor, también se mezcla con las aventuras de ambos amantes para reencontrarse.
  
  Jenofonte de Éfeso mantiene una escritura concisa para narrar los sentimientos de los protagonistas, totalmente apasionados.
  
  Si bien comparte algunos elementos con Romeo y Julieta, esta novela se diferencia en más cosas.
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  Emmanuel Wallart

  Charmant et naïf à souhait. A ne surtout pas manquer surtout que le roman est très court.
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  Jared

  A super repetitive story but very interesting and quick to read
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  Molly OC

  def not one of fav ancient novels; probably due to it's form as an epitome. i enjoyed the parallels to the odyssey, and the complicated ethical values of the characters.
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  Kudakwashe

  again as far as classics go this was pretty good!
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  Veronica

  Szczerze mogę przyznać, że ta lektura naprawdę mi się podobała - nie sądziłam, że starożytna epika może być tak wciągająca (a motywem przewodnim tej historii jest przecież miłość!).
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  Sol

  li para a faculdade, mas foi fixolas yh gostei de ler
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  literaryluci

  Essentially same sequence of events as Callirhoe, only shorter.
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  Lena

  Anthia was extremely Snow White coded
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  Vany ♡

  Olha é daqui, ó 👂